Leonardo, a reneszánsz zseni
Leonardo da Vinci (1452-1519) nem csupán festőként vált híressé, hanem korszakalkotó találmányaival is, amelyek előre vetítették a jövő technológiáját. Leonardo hatalmas érdeklődést mutatott a tudományok iránt, amelyeket találmányaiban próbált megvalósítani.
Repülés a madarak mintájára
Leonardo álmodott az emberi repülésről, és számos tervet készített repülő szerkezetekhez. Egyik legismertebb terve a „repülő gép”, más néven „ornitopter” volt. Ez egy olyan szerkezet, amely a madarak szárnycsapásait utánozva próbált felemelkedni (az ornitopter neve az „ornithos” - madár és a „pteron” - szárny szavakból ered). Bár az ornitopter sosem szállt fel, ez a terv ötletet adott a későbbi repülőgépek megalkotásához.
A páncélozott harci jármű
A világ első harckocsijának ötlete is Leonardo fejéből pattant ki. A tervek szerint egy kupola alakú jármű lett volna, amelyet kívülről fémlemezek borítanak. Az eszköz képes lett volna katonákat védelmezni, miközben ágyúkkal lövi az ellenséget. Ez a találmány azóta a modern tankok alapelveit vetítette előre, jóllehet Leonardo tervei végül sosem valósultak meg teljesen.
Hidraulikus gépek és vízi szerkezetek
Leonardo nagy érdeklődést mutatott a víz erejének felhasználása iránt. Számos hidraulikus szerkezetet és vízi gépet tervezett, köztük egy vízi malmot, amely a folyók áramlását használta fel a működéshez. Ezen kívül még olyan búváröltözetet is megálmodott, amely lehetővé tette volna az emberek számára, hogy a víz alatt mozogjanak (a búváröltözet az ember bőrét vízmentesen védi, és levegőt juttat a felszínről). Leonardo ezzel már akkor a vízi közlekedés biztonságát szolgálta, jóval a modern búvárfelszerelések előtt.
Az örökmozgó: egy lehetetlen küldetés
Leonardo sokat foglalkozott az örökmozgó gépek gondolatával is, bár végül felismerte, hogy ezek a szerkezetek a fizika törvényei szerint lehetetlenek. Az örökmozgó gép ötlete az volt, hogy egy szerkezet végtelenül képes energiát termelni, azonban ez ellentmond az energia-megmaradás törvényének (ami azt mondja ki, hogy az energia nem keletkezhet vagy szűnhet meg, csak átalakulhat egyik formából a másikba).
Leonardo találmányainak öröksége
Leonardo da Vinci találmányai, bár többségük nem valósult meg, ötleteket adott a későbbi feltalálóknak és mérnököknek. A technológia és a tudomány területén úttörő szerepet játszott, mivel általa az emberek elgondolkodhattak a lehetőségeiken. Az ő munkái és tervei nélkül a modern technológia talán egészen más lenne.
